Superar los obstáculos y construir una vida feliz: La historia de Gregg
Pregúntale a Gregg cuánto dinero tenía a su nombre y no pestañeará: "Cero".
Incluso para el más ambicioso de nosotros, esta habría sido una situación difícil.
Ahora considere que es un veterano de guerra que acaba de regresar y que se está integrando en una sociedad que no deja de cambiar. Imagina que lo haces mientras te enfrentas a un trastorno de estrés postraumático por tu servicio en Vietnam.
Gregg comenzó su viaje financiero con nosotros hace 30 años
Ahí es donde Gregg comenzó su viaje financiero con nosotros. Treinta años después, es todo sonrisas.
Tras regresar de Vietnam, Gregg se encontró dando un paso adelante y dos atrás. Era muy trabajador, pero sus opciones eran limitadas.
Los cheques mensuales de discapacidad de $41 del VA ayudaron, pero incluso en dólares de hoy eso es como recibir un cheque mensual de sólo $100.
Presentó reclamaciones para aumentar sus cheques mensuales por incapacidad, pero nunca pudo conseguirlo. Utilizaba los cupones de alimentos para no pasar hambre, pero sólo le alcanzaba para sobrevivir.
Necesitaba cosas que no conseguía
Necesitaba ayuda para retomar el camino. Necesitaba dinero. Necesitaba alguien con quien hablar.
Por suerte, un día cualquiera de hace décadas, entró en el edificio Unitus del centro de la ciudad (entonces el edificio Oregon Telco) y compartió su historia. Resultó que allí encontraría lo que necesitaba.
El tipo de persona que puedes decir que está sonriendo sólo con escuchar su voz
Antes de compartir las palabras de Gregg a continuación, vale la pena señalar una característica suya que sólo obtendrás al hablar con él: es el tipo de persona que puedes decir que está sonriendo sólo con escuchar su voz.
Además, estuvo encantado de compartir su historia con nuestros miembros. Por eso le estamos agradecidos. Sin más preámbulos, aquí está la historia de Gregg tal y como me la contó (editada y condensada para facilitar la lectura).
La historia de Gregg - En sus propias palabras
Era pobre, recibía $41 al mes del VA por discapacidad, vivía de cupones de comida y todo ese rollo.
No pude hacer el pago de mi tarjeta de crédito. Estaba tratando de hacer mis cuentas mensuales y las finanzas, y simplemente me sentí mal porque me quedé corto y no pude poner nada en la antigua tarjeta de crédito.
Sólo quería decírselo a alguien. Fui al centro de la Universidad, a la antigua Oregon Telco Credit Union.
Me acerqué a la cajera y le conté mis problemas, cómo no podía pagar mis tarjetas de crédito, lo mal que me sentía. Así que me dijo que me sentara en el sofá y envió a una amable señora de arriba.
La empleada de Unitus se dio cuenta de que tenía un cheque de veterano y quiso saber a qué me dedicaba, dónde servía y todo lo demás. Me preguntó por mi historial.
He presentado reclamaciones al VA para que me suban el porcentaje del 10 por ciento a más, para que me ayuden con el tratamiento del TEPT.
Ella había perdido a alguien en Vietnam, y estábamos sentados con lágrimas en los ojos, listos para coger los Kleenex y demás. Y nos dijo: "Mira, no pasa nada y nos alegramos mucho de que nos lo hayas contado", porque mucha gente no tiende la mano, simplemente la levanta y sufre.
Pero me informó sobre las calificaciones crediticias y yo no sabía nada de eso hasta que ella me lo explicó.
Echó un vistazo a mis cuentas y encontró una pequeña parte de ahorros que no sabía que tenía: 48 dólares. En aquel entonces no había Internet y no podía mirar estas pequeñas cosas, y francamente tenía miedo de ir a la cooperativa de crédito porque, ya sabes, las finanzas estaban mal en general.
Me pidió que me acercara al cajero y le mostrara mi pequeña tarjeta de la Oregon Telco Credit Union. Ella me dijo que tenía $48 disponible - más que suficiente ¡para pasar el resto del mes!
Pude subirme al autobús y regresar a mi pequeño apartamento en Beaverton. Y parar en el camino en un lugar llamado Bales Thriftway, y comprar comida para mi gato y para mí.
Kitty seguía una dieta especial. Tenía el intestino obstruido y sólo podía comer comida húmeda. Me quedé asombrada. Casi me hace llorar pensar en ello.
Gracias a Unitus me compré mi primer coche: un Ford Escort de 1993. No podía creerlo. Comprobé mi crédito, cumplí los requisitos, hice los pagos. Necesitaba el coche para el trabajo.
Y encontré esta cosa maravillosa llamada crédito, ¡que en realidad es mejor que el dinero! (Mi esposa) Connie realmente me ayudó a subir mi calificación crediticia, a subir, a subir lo más alto posible. ¡Ese fue uno de mis mayores objetivos en la vida!
El Señor sabe que Unitus ha hecho mucho por nosotros personalmente, por mi mujer y por mí. Si no fuera por Unitus, hace tiempo que me habría metido en un gran problema, y mi gatito y yo probablemente habríamos acabado bajo el puente de Burnside.
Pero una señora bajó a hablar conmigo aquella tarde lluviosa y yo estaba tan desesperado porque no podía pagar nada este mes. Ella dijo que está bien, y me envió a la puerta con $48 y una sonrisa en mi cara.
Y ahora mi mujer y yo tenemos casi todo, excepto esta casa, pagado y estamos deseando tener una vida con pocas facturas. Gracias a Dios me casé con la mejor chica del mundo hace cinco años.
Tenemos una casa en la playa en Brookings y trituramos más ofertas de tarjetas de crédito de las que podemos creer.
La mejor sensación del mundo en este momento es estar en este lugar financiero gracias a la asociación con mi hermosa esposa. Sin ella, ¡esto no habría ocurrido!
Disfrutar de la vida tranquila
Treinta años después, ya no verás a Gregg, "un portlandés de la vieja escuela", recorriendo el centro de PDX como solía hacerlo. Hoy disfruta de una vida tranquila y apacible con su esposa Connie y sus dos gatos con vistas al océano Pacífico en su casa de Brookings.
A veces, piensa, estaría bien volver al centro, comer en algunos buenos restaurantes, incluso ver un concierto o dos. Pero, pensándolo bien, no es necesario. No podría ser más feliz con la vida tal y como es ahora.
Miembros de Unitus: Si la historia de Gregg le ha parecido tan interesante como a nosotros, envíeme un correo electrónico (jschnee@unitusccu.com) y hágamelo saber. Si necesitas ayuda financiera, llámanos (503-423-8468) y comparte lo que estás pasando. No estás solo y estamos aquí para ayudarte.
Si tienes una historia como la de Gregg, en la que has vencido a las probabilidades, o has encontrado el éxito cuidando tu salud financiera, por favor envíame un correo electrónico y cuéntame. Historias como éstas son las que nos inspiran a servir a una comunidad tan extraordinaria.
Publicado por: Jacob Schnee
Sobre el autor: Jacob se unió a Unitus como especialista en marketing en marzo de 2015 y pasó a ser especialista en comunicaciones de marketing en marzo de 2017.
Su experiencia ha abarcado la hostelería, el desarrollo empresarial, la consultoría y el marketing en varios sectores de la costa este, la costa oeste y otros.
Cuando no está desarrollando las comunicaciones internas y externas de Unitus, se dedica a la gimnasia recreativa, al estudio de los tipos de personalidad y a explorar la naturaleza con su mujer y su perro.
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